《保密法》是新中国成立以来我国第一部比较完备的、与形势相适应的管理保守国家秘密工作的法律，它的颁布实施，对于调整和加强新时期的保密工作有着很重要的意义和作用。除保密法外，我国的宪法、刑法、刑事诉讼法、出入境管理法、统计法、档案法、专利法、公务员法等法律中涉及保护国家秘密的条款，都属于保护法律体系的重要内容。

  所谓秘密，是与公开相对而言的，就是个人或集团在一定的时间和范围内，为保护自身的安全和利益，需要加以隐蔽、保护、限制、不让外界客体知悉的事项的总称。

  构成秘密的基本要素有三点：一是隐蔽性；二是莫测性；三是时间性。一般地说，秘密都是暂时、相对的和有条件的，这是由秘密的性质所决定的。

  国家秘密是关系国家的安全和利益，依照法定程序确定，在一段时间内只限一些范围的人员知悉的事项。

  工作秘密是在国家公务活动中产生的，不属于国家秘密而又不宜于对外公开的秘密事项。

  《中华人民共和国反不正当竞争法》第十条规定，本条所称的商业机密，是指不为公众所知悉的，能为权利人带来经济利益，具有实用性并经权利人采取保密措施的技术信息和经营信息。

  它主要包括：商业工作规划、计划，重要商品的储备计划、库存数量、购销平衡数字，票据的防伪措施，财务会计报表；军用商品的库存量、供应量、调拨数量、流向；商品进出口意向、计划、报价方案，标底资料，外汇额度，疫病检验数据；特殊商品的生产配方、工艺技术诀窍、科技攻关项目和秘密获取的技术及其来源，通信保密保障等。

  “绝密”是最重要的国家秘密，泄露会使国家的安全和利益遭受很严重的损害；“机密”是重要的国家秘密，泄露会使国家的安全和利益遭受严重的损害；“秘密”是一般的国家秘密，泄露会使国家的安全和利益遭受损害。

  《保密法》第四条规定：保守国家秘密的工作，实行积极防范、突出重点、既确保国家秘密又便利各项工作的方针。

  “积极防范”，就是要我们把保密工作的立足点和着力点放在预防上，未雨绸缪，防范于未然。落实到具体工作上就是：一要加强保密宣传教育工作，增强全体公民首先是国家工作人员的保密法制观念，提高保守国家秘密的自觉性；二要建立完整并严格执行保密法规和保密制度；三要积极开发和利用先进的保密技术，运用先进的科学技术手段防范泄密和窃密；四要建立健全监督检查机制，加强保密监督检查；五要加强对新情况新问题的调查研究。

  “突出重点”，就是在保密工作中，在全面贯彻《保密法》的基础上，要在密级、部位和人员等方面区别情况，确保核心秘密和掌握国家秘密的重点单位和要害部门（部位）人员不出问题。

  “既确保国家秘密又便利各项工作”，就是要求我们要正确地处理保密与各项业务工作的关系，做到保密与业务工作两不误。

  国家秘密载体是指载有国家秘密信息的物体。具体的国家秘密载体主要有以下几类：

  （一）以文字、图形、符合记录国家秘密信息的纸介质载体。如国家秘密文件、文稿、文书、档案、电报、信函、数据统计、图表、地图、照片、书刊及其他图文资料等。人们通常把它统称为国家秘密文件、资料。

  （二）以磁性物质记录国家秘密信息的载体。如记录着国家秘密信息的计算机磁盘（含软盘、硬盘）、磁带、录音带、录像带等。

  （一）自行解密。凡保密期限届满的国家秘密事项，即自行解密，不需履行解密手续，也不另行通知。

  （三）提前解密。保密期限尚未届满的国家秘密事项，由于情况变化，该事项公开后对国家的安全和利益不会造成损害；从全局衡量，该事项公开后对国家更为有利，不需继续保密的，原确定密级的机关、单位或其上级机关能提前解密。并及时通知有关机关、单位。

  保守国家秘密是每个公民的义务，这在我国的根本《宪法》和《保密法》中有明确规定。

  《宪法》第五十三条规定：“中华人民共和国公民一定要遵守宪法和法律，保守国家秘密……”《宪法》第五十四条还规定：“中华人民共和国公民有维护祖国的安全、荣誉和利益的义务，不得有损害祖国的安全、荣誉和利益的行为。”《保密法》第三条规定：“一切国家机关、武装力量、政党、社会团体、企事业单位和公民都有保守国家秘密的义务。”

  这就是说，凡是中华人民共和国的公民，根据我们国家《宪法》和法律的规定，在享有公民的权利的同时，必须承担公民的义务。保守国家秘密，关系到国家的安全和利益，关系到社会的稳定，关系到改革开放和经济建设的顺利进行。因此，保守国家秘密是每个公民应尽的义务。

  根据《国家秘密保密期限的规定》，各机关、单位在依据国家秘密及其密级具体范围的规定确定国家秘密事项的密级时，应当同时确定保密期限。

  国家秘密的保密期限，除有特殊规定外，绝密级事项不超过三十年，机密级事项不超过二十年，秘密级事项不超过十年。保密期限在一年及一年以上的，以年计；保密期限在一年以内的，以月计。

  对是否属于国家秘密和属于何种密级不明确的事项，怎么样确定其密级和保密期限？

  对是否属于国家秘密和属于何种密级不明确的事项，产生该事项的机关、单位应及时拟定密级和保密期限，并在十日内依照以下规定申请确定：

  （一）属于主管业务方面的事项，应报有权确定该事项密级的上级主管业务部门确定。

  （二）属于别的方面的事项，经同级政府保密工作部门审核后，拟定为绝密级的，须报国家保密工作部门确定；拟定为机密级的，由省、自治区、直辖市的或者其上级的保密工作部门确定；拟定为秘密级的，由省、自治区政府所在地的市和国务院批准的较大的市或者其上级的保密工作部门确定。

  各机关、单位确定密级、变更密级，或者决定解密的工作，应按照什么程序办理？

  各机关、单位确定密级、变更密级或者决定解密的工作，应当由承办人员提出具体意见交本机关、单位的主管领导人审核批准；工作量较大的机关、单位可以由主管领导人授权本机关、单位的保密工作机构或者指定负责人员办理批准前的审核工作。以上规定的执行情况应当有文字记载。

  《保密法》第十八条规定，对绝密级的国家秘密文件、资料和其他物品，一定要采取以下保密措施：

  （一）违反《保密法》规定，故意或者过失泄露国家秘密，情节严重的，处三年以下有期徒刑或者拘役；情节很严重的，处三年以上七年以下有期徒刑。

  （二）为境外的机构、组织、人员窃取、刺探、收买、非法提供国家秘密或者情报的，处五年以上十年以下有期徒刑；情节很严重的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑；情节较轻的，处五年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。

  （三）违反《保密法》规定，泄露国家秘密，不够刑事处罚的，可以酌情给予行政处分。

  保密工作就是从国家的安全和利益出发，将国家秘密控制在一定的范围和时间内，防止被非法泄露和利用，使其自身价值得到充分有效地实现所采取的一切必要的手段和措施。

  简言之，就是指与国家的安全和利益紧密关联的保守国家秘密的一切活动。它包括保密立法，保密宣传教育，建立健全保密规章制度，研制、开发和应用先进的防窃密、泄密的技术设备，依法进行保密检查监督，追查处理泄密事件，以及开展保密工作的理论研究等活动。

  《保密法》规定，一切国家机关、武装力量、政党、社会团体、企业和事业单位和全体公民都有保守国家秘密的义务。这就明确了保密法律关系主体的范围，表明没有一点例外，公民、法人和其它组织都是义务主体。那种认为保密仅仅是保密部门和保密干部的工作的认识的错误的。

  这种说法不对。国家秘密事项的密级应当按照法定程序来确定，如果人为的提高国家秘密事项的密级，不光在管理上造成混乱，而且随着密级程度的提高，对接触范围的保密期限也相应增加不必要的浪费，又给保密工作加重了负担，也给业务工作造成了诸多不便。